La Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México y el Santuario Ostok colaboran con las autoridades de Colombia, para lograr que al menos 70 de estos ejemplares sean resguardados
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La Asociación de Zoológicos, Criaderos y Acuarios de México (AZCARM) junto con el Santuario Ostok buscan salvar y reubicar a más de 130 hipopótamos que se encuentran en lo que era zoológico del narcotraficante Pablo Escobar, y que actualmente podrían llegar a ser sacrificados por haber sido declarados como especie invasora.
Por lo que, ambas instituciones están colaborando con las autoridades de Colombia, para lograr que al menos 70 de estos ejemplares sean resguardados.
El presidente de la AZCARM, Ernesto Zazueta, informó que se está en pláticas para que un centro de rescate en la India pueda “recibir un grupo grande de aproximadamente 60 hipopótamos, y estamos tratando de llevar 10 al Santuario Ostok”.
“Hemos estado trabajando en los últimas semanas junto con el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia en un plan de manejo que busca el mejor destino para estos ejemplares”, expresó.
Resaltó que estos hipopótamos son descendiente de tres hembras y un macho que Pablo Escobar ordenó importar a Colombia para que habitaran en el zoológico que construyó en su Hacienda Nápoles, ubicada en el municipio de Puerto Triunfo, en el departamento de Antioquia.
Zazueta Zazueta explicó que desde que el narcotraficante colombiano fue acribillado, a mediados de la década de los 90, nadie se hizo cargo de estos animales que hoy viven en las riberas del río Magdalena reproduciéndose a tasas tan elevadas que se estima que si no se toman acciones inmediatas en menos de 10 años podrían ser hasta 400 ejemplares.
“Al estar en status de especie invasora todos estos animales están sujetos a un posible exterminio, entonces nosotros como AZACARM venimos a apoyar y a buscar la forma y el lugar para trasladarlos a otros países por medio de nuestra gestión como Asociación de Zoológicos”, señaló.
Agregó que en Colombia no existen depredadores naturales ni algunos aspectos ambientales, como largos periodos de sequía, que pueden destruir sus hábitats y evitar su reproducción. Es por ello que se han reproducido exponencialmente convirtiéndose en un serio problema ambiental para el ecosistema colombiano en el que habitan.
Detalló que se han convertido en un peligro ecológico para la región porque son animales que llegan a pesar hasta tres toneladas y diariamente necesitan alrededor de 200 kilogramos de alimento.
“La idea es evitar que sean sacrificados, pues aunque efectivamente aquí se están reproduciendo rápidamente, en la última reunión de la La Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) en Panamá se propuso que los hipopótamos reciban la máxima protección incorporándolos como una de las especies más amenazadas del mundo por la crisis climática que está acabando con sus hábitats naturales, por la caza furtiva y el comercio de marfil de sus dientes”, concluyó.
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