El radiotelescopio ALMA identificó altas concentraciones de metanol en el cometa 3I/ATLAS, confirmando que su química es distinta a la de los objetos de nuestro sistema solar.
Científicos de todo el mundo, utilizando el conjunto de radiotelescopios ALMA en Chile, han logrado un hallazgo sin precedentes: la detección de metanol (CH3OH) y cianuro de hidrógeno en la coma del cometa interestelar 3I/ATLAS. Este objeto es apenas el tercer visitante confirmado que proviene de fuera de nuestro sistema solar, siguiendo los pasos de ‘Oumuamua y Borisov.
Química ajena a nuestro Sol
Lo que más ha sorprendido a los astrónomos es la proporción de metanol encontrada. Según los reportes, es una de las más elevadas jamás registradas en un cometa, lo que sugiere que 3I/ATLAS se formó en un entorno químico completamente distinto al de los cometas que orbitan nuestro Sol. Mientras el cianuro se libera directamente del núcleo, el metanol parece surgir de granos de hielo expulsados al espacio.
Datos clave del viajero:
Origen: Proviene del espacio profundo y sigue una trayectoria hiperbólica (no regresará).
Descubrimiento: Fue identificado en julio de 2025 por el sistema de telescopios ATLAS de la NASA.
Actividad: Al acercarse al Sol, el cometa libera unos 40 kilogramos de agua por segundo.
Composición: El telescopio James Webb confirmó que su coma está dominada por dióxido de carbono y partículas de hielo.
Una ventana a otros mundos
Este tipo de hallazgos son extremadamente raros y valiosos, ya que permiten a los científicos analizar materiales formados alrededor de otras estrellas sin salir de nuestro vecindario planetario. El cometa continúa su viaje a gran velocidad y, tras cruzar la región interior del sistema solar, se perderá nuevamente en la inmensidad del espacio interestelar.
Fuente: ALMA / NASA / Agencias | © Redacción NoticiasPV Nayarit